Sisarusten ainutlaatuinen suojus tekee lasten leikeistä turvallisempia

Kuukauden innovaattoreina ovat OICANin perustajasisarukset Sofie ja Sarah Hellström. He ovat kehittäneet SmartaSakerilla myytävän lasten päähineen, joka suojaa päätä. Matka alkoi henkilökohtaisen ongelman ratkaisuna ja kasvoi matkaksi kohti huomaamattoman ja tehokkaan lapsille suunnatun pehmusteen luomista. Monialaisen asiantuntemuksen ja innovatiivisen lähestymistavan ansiosta Sofie ja Sarah loivat ainutlaatuisen konseptin, joka edistää turvallisempaa leikkiä ja liikkumista.

Kesällä 2020 Sofien vuoden ikäisellä pojalla todettiin krooninen sairaus, joka lisäsi kaatumisvammojen riskiä. Saatuaan sairaalasta epämukavan suojatyynyn, Sofie alkoi miettimään parempia ratkaisuja. Hän huomasi nopeasti, että urheiluteollisuudessa on paljon erilaisia suojaimia, mutta arkikäyttöön suunnattuja suojia oli vaikea löytää. Mukava ja huomaamaton suoja olisi tarpeen kaikille lapsille – ei pelkästään erityistarpeisille. Tässä Sofie näki selkeän aukon markkinoilla. Sofie, joka on opiskellut valtiotieteitä ja keskittynyt kestävään kehitykseen ja hänen siskonsa Sarah, joka on terveys- ja käyttäytymistieteilijä, päättivät kehittää ratkaisun. Vaikka heillä ei ollut kokemusta suojamateriaaleista ja vaateteollisuudesta, heillä oli valmiiksi yrittäjähenkeä ja halua ratkaista ongelmia. Yhdessä he aloittivat tehokkaan, huomaamattoman ja ympäristöystävällisen suojan kehittämisen.

He osallistuivat Kemikalieinspektionen -viraston kurssille, jotta he osasivat välttää haitallisia materiaaleja, mikä osoittautui fiksuksi päätökseksi. Monista RISE:n testeistä huolimatta he eivät löytäneet vaatimustensa mukaista materiaalia. Kun eräs asiantuntija hylkäsi heidän ideansa, sisaret päättivät haastaa tieteelliset näkemykset. Science Parkin ja Vinnovan tuella he tekivät yhteistyötä maan johtavien materiaali-insinöörien kanssa, mikä johti ainutlaatuiseen, myrkyttömään suojamateriaaliin, joka tarjoaa hyvän pehmustuksen ja on vain muutaman millimetrin paksuinen.

Hei Sofie! Mikä tekee piposta ainutlaatuisen?

- Piposta tekee ainutlaatuisen sen sisältämä äskettäin kehitetty suojajärjestelmä, joka on kierrätettävä, myrkytön ja tarjoaa hyvän pehmustuksen, vaikka se on vain 5 mm paksuinen. Nii ssä harvoissa vaihtoehdoissa, joita löysin itse pojalleni, suojamateriaalit olivat joko paksuja ja kömpelöitä tai ohuempia, mutta ne sisälsivät kemiallisia aineita, jotka eivät sovi lapsille.  Parhainta on nähdä, miten pipo hyödyttää asiakkaitamme. Saamme paljon palautetta vanhemmilta, jotka ovat etsineet tällaista tuotetta pitkään. On hienoa nähdä, miten se helpottaa heidän arkeaan, vastaa Sofie.

Kuulostaa upealta. Mikä on ollut haastavinta prosessin aikana?

- Yksi haasteista on ollut se, ettei tämän tyyppisille tuotteille ole olemassa standardoitua testaustapaa. Nyt tuote on sertifioitu ja samalla kehitämme uutta standardoitua testimenetelmää, joka kuvastaa tuotettamme paremmin. Toinen haaste on ollut lisätä tietoisuutta tuotteesta. Vahvuutemme on siinä, että suoja on huomaamaton, mutta se on samalla myös heikkoutemme - ihmiset ymmärtävät sen oikean suojan vasta kokeillessaan tuotetta, vastaa Sofie.

OICAN laajentaa kohderyhmäänsä - lapsista urheilijoihin ja vanhuksiin

Innovaatio suuntautuu useille eri kohderyhmille, sillä kaatumisvammat ovat yleisiä. Pienten lasten vanhemmat sekä vilkkaat lapset kuuluvat tuotteen ostajiin. Myös aikuiset tarvitsevat suojaa, joten isokokoinen pipo sopii heille. OICAN suunnittelee laajentavansa kohderyhmäänsä ja tavoittavansa myös vanhemman väestön.

Yritys on saanut positiivista palautetta jalkapalloilijoilta, jotka ovat kokeilleet suojaa. Pelaajat kokevat suojan tehokkaaksi erityisesti puskutilanteissa, jotka voisivat muuten aiheuttaa kipua. Suoja estää kivun tuntemuksen. Seuraavaksi kehitämme heille pääpannan, joka valmistetaan urheilukäyttöön sopivammasta kankaasta. Toinen suojaa hyödyntävä urheiluryhmä voisi olla taitoluistelijat, joista osa ei käytä kypärää suosituksista huolimatta. Suoja voisi tarjota lisäpehmustetta, mutta on tärkeää korostaa, että lippis tai pääpanta ei korvaa kypärää, vaan toimii täydentävänä suojana.

Millaisia rektioita olette saaneet ihmisiltä?

– Reaktiot ovat olleet positiivisia. Olemme olleet tiiviissä yhteydessä useisiin asiakkaisiin pilottitutkimustemme kautta, joiden avulla he ovat voineet testata ja kehittää tuotetta paremmaksi. Tämä on auttanut meitä luomaan hyvän asiakassuhteen jo varhaisessa vaiheessa. Lisäksi saamme paljon positiivista palautetta verkkosivujemme arvosteluista, kertoo Sofie.

Mitkä ovat tulevaisuuden suunnitelmanne?

– Meillä on monia suunnitelmia, kuten suojajärjestelmämme tarjoaminen erikseen. Olemme ensisijaisesti suojajärjestelmien, emmekä pipojen, asiantuntijoita. Samalla teemme töitä uusien tuotteiden parissa, sillä näemme selkeän tarpeen suojavarusteille. Monet ajattelevat, että keskitymme vain lapsiin ja pipoihin, mutta kulissien takana tapahtuu paljon muutakin, sanoo Sofie.

Miten saitte yhteyden SmartaSakeriin?

– Yksi asiakkaistamme vinkkasi teidän ostajillenne tuotteistamme! Muistan erään asiakkaan kirjoittaneen meille: ”Tämä on niin hyvä! Tätä pitäisi myydä SmartaSakerilla”, kertoo Sofie.

Siskosten kolme vinkkiä muille innovaattoreille:

  Sinnikkyys on avainasemassa, sillä luovuttaminen on liian helppoa. On oltava itsepäinen ja sinnikäs, jotta tuotteen saa markkinoille.
  On tärkeää uskoa itseensä ja oppia tekemällä. Siksi työskentelemme osaajien kanssa, joilta voimme oppia puuttuvia taitoja.
  Älä anna pelon ohjata tärkeitä päätöksiä. Seuraa vaistoasi, se ohjaa yleensä oikeaan suuntaan.